初夏の頃、僕にしては珍しく、高熱が出てダウンしてしまった。右足首の虫刺されのような傷があり、その傷を中心に腫れて、熱感がある。「ツツガムシ病」と自己診断した。ゲルマニウムを5錠飲み、布団にくるまって眠った。大量の寝汗をかいて、翌朝には解熱していた。
これについては、以前の記事で書いたことがある。
https://note.com/nakamuraclinic/n/n5b6e460a951e
しかし、この話には続きがある。
2週間後、再び高熱が出た。回帰熱だと考えた。ダニにかまれて、そこから細菌が体内に侵入した。解熱しても、またしばらくして発熱する。アメリカではライム病が有名で、なかには十年以上も症状に苦しむ人がいる。
こんなとき、教科書的には抗生剤の投与が勧められるところだが、個人的にはイタドリを推したい。これにはエビデンスがある。
ライム病はかかると厄介な病気で、仮に標準治療で抗生剤投与を受けても、少なくとも20％の患者では症状（疲労感、関節痛、頭痛、動悸、記憶障害など）が遷延化する。
そこで、世間で「効く」と言われているハーブの類がライム病に効くかどうか、実験してみた。
14種類の植物由来抽出物のBorrelia burgdorfreiに対する殺菌効果を、抗生剤(ドキシサイクリン、セフロキシム)と比較してみたところ、黒クルミ、キャッツクロー、スイートワームウッド、シスタス、スカルキャップの抽出物が、強い活性を示した。その抗菌活性は、2つの抗生剤よりも優れていました。
しかし、この5種類のハーブはまだ序の口です。圧倒的に優れた効果を示したのは、キニーネとイタドリでした。
キニーネは、西アフリカ原産の低木で、大昔から原住民に使用されてきました。マラリアの特効薬として有名ですが、肝炎、結核、敗血症にも使われてきました。
イタドリは、英語でJapanese knotweedと言われているぐらいですから、日本のあちこちに自生していて、多分みなさん見かけたことがあるはずです。雑草として厄介者扱いされていますが、「知は力なり」で、知識のある人にとっては薬草です。
ポリフェノール(レスベラトロール)を高濃度に含み、ある研究によると、抗癌作用、抗炎症作用、心臓保護作用が認められています。
両植物の抽出物は、ごく微量(0.03～0.5％)でも細菌のコロニーを死滅させ、微生物の分裂を阻害しました。
1％のキニーネを7日間単回投与するだけで、細菌は完全に根絶されました。薬剤不在下でも、一度根絶されれば、最適な条件下に戻しても細菌は再増殖しなかった。
これは何を意味するか？
研究者「たとえばライム病は体内で休眠型になり、こうなると抗生剤はまったくの無効になりますが、今回の研究で検証したハーブは、休眠型の細菌に対しても強力な活性を持ちました。これを証明したエビデンスは初めてのことです」
逆に、今回の研究で効果がなかったハーブ、生薬として、グレープフルーツシード、アンドログラフィス、アシュワガンダ、ステビア、ベニバナ、オニナベナの抽出物はほぼ無効だった。コロイド銀、モノグリセリドモノラウリン、抗菌ペプチドLL37も同様に無効だった。
なぜイタドリが効くのか。
核心はポリフェノールにある。イタドリには、レスベラトロール、ケルセチン、カテキン、エモジン、ポリジンなど、様々な抗炎症物質が含まれている。レスベラトロールといえば、ブドウの皮が有名だけど、イタドリのほうが遥かに含有量が多い。抗炎症作用、抗酸化作用のみならず、抗老化作用、抗癌作用まであるというのだから、毎日イタドリ茶を飲めば、日々病気知らずで過ごせるだろう。
だから僕は、2度目の発熱に際して、すぐにイタドリを取り寄せ、お茶として飲んだところ、熱はすみやかに下がった。その後、数か月経つ現在、高熱の再発はない。イタドリの各種成分が、僕の体内の細菌類をしっかり駆逐してくれたということだろう。
イタドリについて、こんな話がある。以下、中村臣市郎氏の記述である。
「イタドリ1本の革命
50年間全身性のリウマチで、骨の変形と腫れのため、激痛に苦しむ女性がいた。50年間、30分間さえ熟睡したことがないという。
「私の夢は、健康になり、1時間ゆっくり眠ることです」
女性は西洋医学はもちろん、漢方、健康食品、ありとあらゆるものを試したが治癒しなかった。
私が主催する薬草の講演会に、わらをもすがる思いでやってきた。
女性が言う。「この痛みがなければ、どれほど生きるのが楽になることか。それだけが望みです」
私は尋ねた。「イタドリはありますか」
「ええ、庭先に生えています。雑草として、業者の方に年2回ほど刈ってもらっています」
「そのイタドリを根本20㎝から採り、葉も茎も刻んで日干ししてください。これを60g、コップ5杯の水で半量まで煎じて、1日3回飲んでください」
2週間後、女性から電話があった。
「あれからすぐ、イタドリを乾燥させ飲んだところ、3日後に痛みが軽くなり、1週間後にはすっかり消えました」
女性の声には、感激があふれていた。
それから2年経つ。女性はこれまでの激痛が嘘のように元気に過ごしている。
イタドリは、大げさではなく、人類の救世主である。世界中で数千万人、数億人が、イタドリで救われることだろう」
50年間何をしても治らなかったリウマチによる激痛が、イタドリであっさり治ってしまった。
人はこれを「奇跡」と表現するだろう。しかしこれは奇跡ではない。科学である。
イタドリに含まれるポリフェノールが強力な抗炎症作用を発揮し、それが何らの副作用もなく、女性の苦しみを癒した。
なるほど、ロキソニンや抗リウマチ薬(メトトレキセートなど)には抗炎症作用がある。しかし西洋薬はこの女性を救わなかった。それは、自然の生薬の拙い模倣にすぎない。結局のところ、人は自然の叡智には勝てない。
大事なのは、この自然の叡智を知ることである。そして、それを上手に活用することである。
この植物を「イタドリ」(痛みをとる)を名付けた、そこの古来の人の知恵を感じる。
今後どんな新しい抗リウマチ薬が出ようとも、イタドリ以上の効果を発揮しようとは思わない。
むしろ、古来の知恵に立ち返ることが必要だろう。
